在MySQL 3.23.44版本后，InnoDB引擎类型的表支持了外键约束。

外键的使用条件：

1.两个表必须是InnoDB表，MyISAM表暂时不支持外键（据说以后的版本有可能支持，但至少目前不支持）；
2.外键列必须建立了索引，MySQL 4.1.2以后的版本在建立外键时会自动创建索引，但如果在较早的版本则需要显示建立； 
3.外键关系的两个表的列必须是数据类型相似，也就是可以相互转换类型的列，比如int和tinyint可以，而int和char则不可以；

外键的好处：可以使得两张表关联，保证数据的一致性和实现一些级联操作；

外键的定义语法：

[CONSTRAINT symbol] FOREIGN KEY [id] (index_col_name, ...)
    REFERENCES tbl_name (index_col_name, ...)
    [ON DELETE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION | SET DEFAULT}]
    [ON UPDATE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION | SET DEFAULT}]
该语法可以在 CREATE TABLE 和 ALTER TABLE 时使用，如果不指定CONSTRAINT symbol，MYSQL会自动生成一个名字。
ON DELETE、ON UPDATE表示事件触发限制，可设参数：
RESTRICT（限制外表中的外键改动）
CASCADE（跟随外键改动）
SET NULL（设空值）
SET DEFAULT（设默认值）
NO ACTION（无动作，默认的）

搞个例子，简单演示一下使用，做dage和xiaodi两个表，大哥表是主键，小弟表是外键：

建表：

 
  1. CREATE TABLE `dage` (
  2.   `id` int(11) NOT NULL auto_increment,
  3.   `name` varchar(32) default '',
  4.   PRIMARY KEY  (`id`)
  5. ) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=latin1；
  6.  
  7. CREATE TABLE `xiaodi` (
  8.   `id` int(11) NOT NULL auto_increment,
  9.   `dage_id` int(11) default NULL,
  10.   `name` varchar(32) default '',
  11.   PRIMARY KEY  (`id`),
  12.   KEY `dage_id` (`dage_id`),
  13.   CONSTRAINT `xiaodi_ibfk_1` FOREIGN KEY (`dage_id`) REFERENCES `dage` (`id`)
  14. ) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=latin1；